Un 'superglue' capaz de pegar tejidos humanos
Un adhesivo de nanopartículas podría sustituir a los tradicionales puntos de sutura
Evitaría el uso de la aguja y uniría tejidos del organismo humano en sólo 30 segundos
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| El pegamento de nanopartículas logra pegar dos trozos de hígado de animal en 30 segundos |
Puede que no quede tanto para encontrar en los quirófanos un
pegamento en lugar de aguja e hilo para dar puntos. Un equipo de científicos de
la Universidad Pierre y Marie Curie (Francia) propone una especie de superglue
realizado con nanopartículas capaz de pegar, en unos 30 segundos, tejido
humano.
No es la primera vez que un grupo de investigadores intenta
dar con la fórmula del adhesivo biológico. En la actualidad, los médicos unen
tejidos con puntos de aguja. «Los diferentes tipos de tejidos en el organismo
humano requieren distintos tipos de suturas. Pueden fabricarse con seda,
poliméricos (polipropileno o el Gore-Tex) o con materiales metálicos», puntualiza
Eduardo Jorge Herrero, investigador de la unidad de Bioingeniería del Hospital
Universitario Puerta de Hierro de Madrid. La elección depende «de la carga de
la zona que se va a suturar. Si es un dedo (como se mueve mucho) la sutura ha
de ser fuerte para que la herida no se vuelva a abrir». En la piel, agrega, se
usa mucho la seda, que al ser una proteína aguanta mucho».
El problema, tal y como relatan los creadores del futuro
pegamento de tejidos, es que al introducir estos materiales en el organismo
«pueden producir inflamaciones importantes». A veces, se reabsorben mal y, por
lo tanto, la herida tarda más en cicatrizar. Para evitar estas complicaciones,
varios equipos de expertos han puesto en marcha estudios en busca del material
perfecto, «que se adapte al organismo mucho más rápido y la recuperación se
acelere».
De forma experimental, expone el especialista español, se ha
probado un intento de pegamento en cirugía cardiovascular. Este adhesivo no
estaba basado en nanopartículas, sino en cianocrilato, una modificación del
superglue autorizada para los organismos vivos. Sin embargo, «produce un calor
que mata el tejido circulante y eso es perjudicial para la recuperación de la
herida».
Como argumentan los investigadores franceses, «encontrar un
método eficaz [que no sean los puntos] para unir tejidos biológicos es muy
complicado», por la gran cantidad de agua que tienen. «Los adhesivos biológicos
en húmedo no pegan». Sin embargo, un artículo de la revista Nature demuestra
que las nanopartículas sí podrían lograrlo.
A diferencia del cianocrilato, el pegamento de nanopartículas
no produce el nocivo efecto del calor, aunque, de momento, sólo se ha estudiado
en animales. De la misma manera que se utiliza el superglue para pegar dos
piezas de cerámica, los autores de este trabajo extendieron una solución de
nanopartículas (óxido de silicio en polvo con agua) sobre la superficie de dos
trozos de hígado de ternera, los presionaron y, «al cabo de unos 30 segundos,
conseguimos una fuerte unión».
Dados los resultados, sus creadores creen que esta nueva
propuesta de adhesivo biológico podría ser igual de «rápida, sencilla y eficaz
en ingeniería tisular y en cirugía en humanos». Por eso, animan a que se siga
investigando en esta línea.
«Sería una alternativa muy interesante a las suturas
convencionales en intervenciones cardiovasculares», apunta el doctor Jorge
Herrero. En este escenario, «hay que tratar venas muy pequeñas, se necesitan
lupas de aumento y gran precisión para no romperlas. Al clavar la aguja para
hacer un punto o al realizar el nudo se produce un daño en el tejido,
inflamación e incluso desgarros». El pegamento de nanopartículas, «además de
ser eficaz, en teoría, nos ahorraría este trabajo de microcirugía. Sólo
tendríamos que presionar para unir tejidos».
Además, añaden los investigadores, «mejoraría el tiempo de
respuesta». Según el proceso normal de los puntos, «mientras el tejido se va
curando, el material que ha introducido la aguja se va reabsorbiendo y
desaparece definitivamente, una vez que esa parte del cuerpo recupera su
funcionalidad», relata Jorge Herrero. Las nanopartículas del esperado adhesivo
biológico se integrarían perfectamente en el organismo y no tendrían que ser
degradadas, por lo que el proceso de curación, prometen los autores del
estudio, «sería más corto». Y otra de las ventajas que aporta este pegamento,
según sus artífices, es que haciendo «modificaciones en su composición, podría
aplicarse en cualquier tipo de tejido».
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